Os vírus devem estabelecer uma relação íntima com seus hospedeiros e vetores para infectar, replicar e disseminar; portanto, os vírus podem ser considerados simbiontes com seus hospedeiros. As relações simbióticas abrangem diferentes estilos de vida, incluindo antagônicos (ou patogênicos, o estilo de vida mais bem estudado para vírus), comensais (provavelmente o estilo de vida mais comum) e mutualistas (parceiros benéficos importantes).
As relações simbióticas podem moldar a evolução dos parceiros em um holobionte, e colocar os vírus nesse contexto fornece uma estrutura importante para entender as relações vírus-hospedeiro e a ecologia do vírus. Embora se pense que as relações antagônicas levam à coevolução, isso nem sempre é claro nas interações vírus-hospedeiro, e os impactos na evolução podem ser complexos. O comensalismo implica um papel de carona para elementos egoístas de vírus apenas para o passeio. As relações mutualísticas foram descritas em detalhes na última década e revelam a importância dos vírus na consideração da ecologia do hospedeiro.
Em última análise, a simbiose pode levar à simbiogênese, ou especiação através da fusão, e a presença de grandes quantidades de sequências virais nos genomas de tudo, desde bactérias a humanos, incluindo alguns genes funcionais importantes, ilustra a importância da simbiogênese viral na evolução de toda a vida. na terra.
Fonte - Annual Review of Virology
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